Volcán Sakurajima

Altitud: 1.117 msnm
Origen: 22.000 años atrás aprox.
Tipo de volcán: Estratovolcán
Tipo de erupción:

Vulcaniana/Pliniana. Cataclísmica
Índice de explosividad volcánica media: 4
Última erupción: 2017-presente
Víctimas mortales totales: 35
Estado: Activo en el presente

El volcán Sakurajima, también escrito Sakura-jima, es un estratovolcán activo y antigua isla (actualmente unida) de Japón, situado en la caldera de Aira, en el sur de la isla de Kyūshū, en la prefectura de Kagoshima. Hasta 1914, Sakurajima era una isla, pero debido a una gran erupción, la enorme cantidad de lava que soltó se solidificó y unió la isla con la península de Ōsumi. Es un volcán compuesto. Su cima está dividida en tres picos y varias cúpulas parásitas: Pico del Norte (Kitadake), Pico Central (Nakadake) y Pico del Sur (Minamidake). Su punto más alto es el Pico del Norte que está a 1.117 metros por encima de nivel del mar. La superficie de la península volcánica es de unos 77 km2. El Sakurajima es uno de los volcanes más activos del mundo. Kagoshima, ciudad con una población de medio millón se encuentra a 10 km al oeste del volcán Sakurajima. De este modo, Sakurajima ha sido también llamado el Vesubio del este. Sakurajima es parte del Parque Nacional Kirishima-Yaku, y sus flujos de lava son una importante atracción turística. El área alrededor de Sakurajima contiene varios balnearios de aguas termales. 

Erupciones y acontecimientos relevantes:

• 2017-18 Erupciones. El 25 de marzo de 2017 un explosión vulcaniana se produjo a las 18 h local. La explosión pareció venir desde el cráter Minamidake y fue relativamente de gran alcance; Se produjeron flujos piroclásticos pequeños pero con sólo un penacho de ceniza relativamente bajo. Una erupción explosiva de gran alcance ocurrió en el cráter Showa a las 02:01 UTC el 28 de abril de 2017, con posteriores erupciones más pequeñas. La nube de cenizas producida por la erupción alcanzó una altitud de 4,3 km sobre el nivel del mar y se desplazó hacia el sureste según el VAAC de Tokio. Otra poderosa erupción tuvo lugar en el volcán Sakurajima el 1 de mayo de 2017 a las 18:20 UTC. La erupción eyectó ceniza hasta los 4,9 km sobre el nivel del mar hacia la ciudad de Kagoshima donde causó una significativa caída de ceniza. Una gran erupción ocurrió en el volcán Sakurajima el 5 de junio de 2017 a las 22:56 UTC. La erupción ocurrió en el cráter de Showa, eyectando un penacho de ceniza de hasta 4,2 km sobre el nivel del mar según el VAAC de Tokio. Según datos del satélite Himawari-8 JMA el volcán permaneció emitiendo gases leves hasta finales de año. Para principios de 2018 el volcán Sakurajima se mantuvo con emisiones de gases volcánicos leves. Desde mediados de marzo de 2018, la actividad del volcán se incrementó notablemente, caracterizada por emisiones intensas de ceniza y discretas explosiones vulcanianas en tasas de aproximadamente 1-2 por día. A principios de abril de 2018 el volcán Sakurajima empezó a dar signos de actividad más fuerte con explosiones vulcanianas en tasas de 2-4 explosiones por día. Cabe añadir también una mayor cantidad de emisión de cenizas expulsadas. El 15 de junio de 2018, una fuerte erupción tuvo lugar desde el cráter Minamidake de Sakurajima a las 22:20 UTC. La erupción envió cenizas hasta 4,7 km sobre el cráter y 5,8 km sobre el nivel del mar, produciendo varios flujos piroclásticos. La ceniza fue reportada en Kagoshima.