Volcán Ijen

Ubicación: Indonesia, East Java
Altitud: 2.799 msnm
Origen: -

Tipo de volcán: Estratovolcán
Tipo de erupción:
Vulcaniana/Estromboliana. Explosiva
Índice de explosividad volcánica media: 2
Víctimas mortales totales: Si
Estado: Durmiente

Ijen es un complejo volcánico compuesto por un grupo de volcanes compuestos ubicados en la Regencia Banyuwangi de Java Oriental, Indonesia. El volcán está dentro de una caldera más grande, Ijen (Kendeng), que tiene unos 20 kilómetros de ancho. El estratovolcán Gunung Merapi es el punto más alto de ese complejo. Al oeste de Gunung Merapi se encuentra el volcán Ijen con su cráter Kawah Ijen, un lago de cráter ácido de color turquesa de un kilómetro de ancho. El lago es el sitio de una operación de minería de azufre con uso intensivo de mano de obra, en el que cestas cargadas de azufre se transportan a mano desde el suelo del cráter. El trabajo se paga bien teniendo en cuenta el costo de vida en el área, pero es muy oneroso. El azufre, que es de color rojo intenso cuando se funde, se vierte lentamente desde los extremos hasta una red de tuberías y se acumula en el suelo, volviéndose amarillo brillante a medida que se enfría. Los mineros rompen el material enfriado en piezas grandes y lo llevan en cestas. Muchos otros conos y cráteres posteriores a la caldera se encuentran dentro de la caldera o a lo largo de su borde. La mayor concentración de conos post-caldera se distribuyen de este a oeste a través del lado sur de la caldera. El cráter activo de Kawah Ijen tiene una superficie de 0,41 kilómetros cuadrados, con 200 metros de profundidad y un volumen de 36 hectómetros cúbicos. El lago es reconocido como el lago de cráter altamente ácido más grande del mundo. También es una fuente para el río Banyupahit, lo que resulta en agua de río altamente ácida y enriquecida con metales que tiene un efecto perjudicial significativo en el ecosistema río abajo. Del 14 al 15 de julio de 2008, el explorador George Kourounis llevó un pequeño bote de goma al lago ácido para medir su acidez. El pH del agua en los bordes del lago se midió en 0,5 y en el medio del lago 0,13 debido a la alta concentración de ácido sulfúrico. Desde que National Geographic mencionó la llama azul eléctrica de Ijen, el número de turistas aumentó. El fenómeno ha ocurrido durante mucho tiempo, pero antes no había marcha de medianoche. El fuego azul es gas sulfúrico encendido, que emerge de las grietas a temperaturas de hasta 600ºC. Las llamas pueden tener hasta cinco metros de altura; parte del gas se condensa en líquido y aún encendiéndose. Es el área de llama azul más grande del mundo y la gente local lo llama 'Fuego Azul'. Plantaciones de café cubren gran parte del suelo de la caldera, y los turistas se sienten atraídos por sus cascadas, aguas termales y paisajes volcánicos. Los principales peligros en Ijen son flujos piroclásticos, lahares y flujos de lava. Fuentes termales se encuentran en Ijen, a orillas del lago. Las descargas de fumarolas a orillas del lago (170-245°C) tienen un componente tanto magmático como hidrotermal.

Erupciones y acontecimientos relevantes:

La actividad posterior a la caldera consistió en erupciones freatomagmáticas, freáticas, estrombolianas y plinianas de 22 respiraderos separados. Las erupciones históricas registradas han tenido lugar en el cráter Kawah Ijen.

El 21 de marzo de 2018 el volcán Kawah Ijen emitió gases tóxicos y dejó heridas a 24 personas. El incidente empezó alrededor de las 19:00 hora local y alcanzó su punto máximo cerca de las 21:00. El nivel de alerta volcánica se mantuvo en normal, pero el cráter se cerró al público debido a los humos tóxicos.